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在柏林开会一周，我悟到了一些历史周期律：曾经的中心，为何成了舞台配角？
常年在欧洲出差，跟当地的政商学界精英打交道多了，总会生出一些超越国界的感慨。
上周在柏林参加一场行业闭门会， 间隙与德国老牌车企的高管闲聊。他望着窗外柏林墙公园的落日，突然苦笑着说了一句：“我们现在的状态，就像是在欣赏一场极其昂贵的日落，明知夜色将至，却还在争论该点哪支品牌的蜡烛。”
这句话，精准地道破了当下欧洲精英阶层那种极其复杂的情绪：既有昔日的骄傲与满足感，又夹杂着对未来的深深焦虑，以及一种“想大步快跑却迈不开腿”的无力感。
那一刻，我仿佛穿越了时空，看到了百余年前的紫禁城。
历史剧本：换个主角重新上演
看透了这一层，你就会发现，人类社会的兴衰更替，其实有着极其相似的底层逻辑。
这让我想起了我们的“晚清”。那时的清王朝，GDP依然占全球相当比重，丝绸、茶叶、瓷器畅销世界，士大夫们依然沉醉于天朝上国的优越感中。面对外部剧变的苗头，他们不是没有察觉，也不是没有能臣干吏想要“洋务运动”自救。
但问题是，既得利益集团太庞大，体制惯性太强，对既有规则的路径依赖太深。 最终，曾经的“天选之子”在时代的惊涛骇浪中，狼狈地褪去了主角光环。
如今，历史这位编剧似乎只是在轮换演员。当下的欧洲，正处在这个微妙的转折点上。
降维打击：配角开着装甲车冲进来
这种新旧交替的阵痛，在商业战场上表现得最为血淋淋。
就拿我这次去柏林来说，走在街头，一个最直观的感受就是：中国元素，正在重塑欧洲的焦虑与动力。
以比亚迪为例。过去，德国人发明了汽车，全世界都在学；奔驰、宝马是高端与精密制造的代名词。但现在，当比亚迪的仰望U8、海豹等车型开进慕尼黑车展，开进柏林的旗舰店时，德国本土的汽车精英们是真的慌了。
我们不仅抢了他们的市场，更致命的是，我们打破了他们引以为傲的“技术壁垒”和“品牌溢价”。
当昔日被视作“低端制造”的配角，带着全产业链的降维打击能力和极致的性价比冲进主场时，主角的心理防线往往是瞬间崩溃的。
三面楚歌：想变，但动不了的无奈
除了外部竞争的刺痛，欧洲当下的困境更像是一场“三面夹击”的生存战。
东线的安全梦魇： 俄乌冲突的炮火，彻底打碎了欧洲冷战后“刀枪入库”的安全幻觉。能源成本飙升，防务压力陡增。
西线的盟友背刺： 美国一边要求欧洲对抗俄罗斯，另一边却用《通胀削减法案》等产业政策疯狂虹吸欧洲的实体产业和资金。这种“既要你冲锋，又要你买单”的戏码，让欧洲深感遭背叛。
内部的机制僵化： 这是最致命的。想搞数字化转型？工会先罢工两周。想建个新能源车充电桩？光是跨部门的扯皮和环保审批就能耗上三四年。
在这样的重压之下，欧洲的上层建筑承受着巨大的变革压力，但底层的社会齿轮却早已锈死。他们就像穿着定制西装的没落贵族，衣冠楚楚，谈吐不凡，却在面对突如其来的暴雨时，连一把结实的伞都打不开。
结语
当然，这样说并不是在唱衰欧洲。瘦死的骆驼比马大，欧洲的底蕴、科研基础和生活哲学，依然有很多值得我们学习的地方。
但站在历史的宏观视角来看，这个世界从来没有永远的主角，也没有永远的配角。
当年，我们曾经历过从巅峰跌落谷底的百年屈辱；如今，我们正见证着中国企业在全球范围内的强势崛起。看着柏林精英们脸上那种交织着骄傲、焦虑与无奈的神情，我最大的感触是：
以史为镜，不仅可知兴替，更能让我们在走上坡路时，始终保持清醒与谦卑。
作者：陈定定
暨南大学国际关系学院教授、博士生导师，海国图智研究院院长，“一带一路”与粤港澳大湾区研究院副院
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